外媒称，日本首相安倍晋三办公室的官员们日前提出，计划提起议案引进更多外国劳工，应对本国劳动力日益减少的局面。此举再次透露日本面对人口挑战的担忧。人口数量下降和快速老龄化导致日本劳动力严重短缺，尤其是在建筑行业。日本人把建筑业称为“3K”产业——kitanai（肮脏）、kiken（危险）和kitsui（辛苦），形容工作条件艰苦，这种看法进一步加剧了行业劳动力供应不足。日本年轻人不愿涉足这个行业，而据估计，未来几年日本全国范围将需要超过2.5万名建筑工人。

据日本外交学者网站11月15日报道，由于本国劳动力无法满足岗位需求，许多建筑企业目光转向外国劳务市场填补空缺，其中大部分外来工人来自中国。日本原则上不接受低技能的临时工，移民部门也不向从事低技能工作的外来工人发放工作签证，因此日本企业就利用技术实习培训计划的名义引进工人。该计划允许外国技术受训人员（也叫研修生）在制造业、农业或者建筑业部门进行短期“研修”。按照这个计划，外国人可以得到期限三年的培训和实习签证。然而有人批评该计划只是把外国人当“奴隶劳工”盘剥的工具；尽管如此，许多日本企业仍在继续利用这项制度从海外引进廉价劳工。

解决劳动力短缺的一个方法就是把外国工人聘为正式员工。正式员工享有长期稳定就业的保障，企业负责员工的月薪、奖金以及其他福利，应该涵盖员工的医疗保险、养老金以及失业险。作为工作保障的回报，正式员工必须比其他形式的雇员承担更多责任和义务，要求全身心投入工作，忠于公司。

报道称，尽管日本员工和外国员工都将从这种岗位安排中获益，但日本为了维持经济增长向外国工人打开大门的做法也会遇到重大挑战。众所周知，日本人对自己的独特认知和文化同质性十分自豪，在追求文化独特性上遵循旧例的氛围为决策者制造了困难。认可不同文化习俗需要日本社会作出重大改变。然而要解决这个问题，需要日本坚持多元化政策，切实保护外来工人的权益不受盘剥。但目前无法保证日本政府已准备好施行接纳外国工人的政策。

报道称，通过采访一些日本建筑企业经理和中国劳工发现，外国员工面临的主要困难之一就是融入日本文化。由于日本语言单一、文化单一，而且日本社会也不愿接受外国人的不同文化，因此融入是一个十分复杂的任务。

然而，日本人希望外国人融入日本文化，如果外国工人的行为不符合“日本方式”，就不得不忍受指责。外国工人在许多方面被按日本人的标准要求，这就隐瞒了一个事实，那就是日本缺少对多元文化的理解和尊重。例如，中国工人在语言文化习惯上都不同于日本人，因此不能指望他们完全融入日本社会。

此外还有证据表明，日本人对外国工人缺少信任。一些总承包公司甚至会在合同中明确规定，建筑工地的某些工种不能使用外国工人，因为日本经理不相信外国工人的施工品质能与日本工人一样好。

报道称，不幸的是，这些对外来工人的偏见给工作环境造成了负面影响。许多日本员工还担心，这些外国工人最终会成为自己的竞争对手。例如，一些日本工匠不允许技术熟练的外来工人承担相应工种。这种害怕业务竞争的心态导致外来工人被指派低水准、低技能要求的工作。中国工人在接受采访时对这种情况表达了无奈，说他们往往在六个月后就对工作失去了兴趣，因为他们迫切希望学到更多东西，但就是没有机会。

外来工人的问题是如今日本面临的极具挑战的问题之一。决策者希望解决因出生率低和劳工短缺而导致的社会问题。改变长久以来形成的社会习俗和价值观困难重重，但日本企业和社会现在是时候重新思考与外来劳工有关的问题，补充立法、制定制度，帮助应对文化多元性挑战，以便外国工人为日本作出长期贡献。